Im Bereich Biokatalyse forschen wir an der Identifikation von neuartigen Enzymen und der gezielten Veränderung prozessrelevanter Proteineigenschaften durch Protein Engineering. Die optimierten Enzyme werden entweder in isolierter Form oder als Ganzzellkatalysatoren eingesetzt. Hierfür entwickeln wir maßgeschneiderte Zellfabriken, bei denen Limitationen natürlicher Zellen, wie beispielsweise unerwünschte Nebenreaktionen, durch genetische Modifikationen der Wirtszellen überwunden werden.
Eine Fokussierung auf die molekularen Eigenschaften der Biokatalysatoren alleine ist jedoch nicht ausreichend, um ökonomisch und ökologisch vorteilhafte biotechnologische Produktionsprozesse zu etablieren, die eine zur chemischen Katalyse äquivalente oder ihr gar überlegene Technologie darstellen. Hier ist die Bioprozesstechnik gefordert, um zu neuen und verbesserten Produktionsprozessen zu gelangen und das Potenzial der (optimierten) Biokatalysatoren voll ausschöpfen zu können.